John Charles Ryle (10 de maio de 1816 – 10 de junho de 1900) foi o
primeiro Bispo de Liverpool da Igreja da Inglaterra.Ryle nasceu
em Macclesfield, e foi educado em Eton e em Christ Church, Oxford. Ele foi um
atleta refinado que remava e jogava Cricket pela Oxford, onde ele alcançou um
nível de primeira classe em História e Filosofia Greco-Romana tanto antiga
quanto moderna e a ele foi oferecido uma comunhão universitária (posição de
ensino) que ele declinou. Filho de um rico banqueiro, foi destinado para a
carreira em política antes de responder ao chamado para o ministério ordenado. Ele
foi espiritualmente despertado em 1838 enquanto ouvia a leitura de Efésios 2 na
igreja, sendo ordenado pelo Bispo Sumner em Winchester em 1842.
Depois de
sustentar um pastorado em Exbury, Hampshire, ele tornou-se Reitor (Pastor
Presidente) da Igreja de São Thomas, Winchester (1843), Reitor da Igreja de
Helmingham, Suffolk (1844), Vigário da Igreja de Stradbroke
(1861), Cânon Honorário da Igreja de Norwich (1872), e Deão da Igreja
de Salisbury (1880). Contudo, antes de ocupar o último ofício, ele foi avançado
para a nova sé de Liverpool, onde ele permaneceu até sua resignação, que tomou
lugar três meses antes de sua morte em Lowestoft. Sua nomeação para Liverpool foi
recomendação do primeiro-ministro, que estava deixando a chefia de
governo, Benjamin Disraeli. Foi em 1880, com 64 anos de idade, ele
tornou-se o primeiro bispo de Liverpool.
Em sua diocese, exerceu
um ministério de pregação vigoroso e franco, e foi um fiel pastor em seu clericato,
exercendo cuidado particular sobre retiradas de ordenação. Ele formou um fundo
de pensão para o clericato de sua diocese e construiu mais de quarenta igrejas.
A despeito da crítica, ele aumentou as côngruas do clericato antes de construir
uma catedral para sua nova diocese.
Ryle combinou sua
presença comandante e defesa vigorosa de seus princípios com graciosidade e
calor em suas relações pessoais. Muitos trabalhadores e trabalhadoras
compareceram às suas reuniões de pregações especiais, e muitos tornaram-se
cristãos. Foi um forte
sustentador da escola evangélica e um crítico do ritualismo. Ele tornou-se um
líder da ala evangélica na Igreja da Inglaterra e foi notório por seus ensaios
doutrinários e seus escritos polêmicos.
Inteiramente evangélico
em sua doutrina e intransigente em seus princípios, J.C. Ryle foi um escritor
prolífico, um vigoroso pregador e um pastor fiel. Entre suas obras mais longas
são Christian Leaders of the Eighteenth Century (1869), Expository
Thoughts on the Gospels (7 vols, 1856-69), Principles for
Churchmen (1884), e Santidade.
Retirou-se em 1900,
aos 83 anos, e morreu depois no mesmo ano. Está enterrado na Igreja de Todos os
Santos, em Childwall,Liverpool. Seu segundo filho, Herbert Edward Ryle também
foi um bispo anglicano posteriormente.
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